Manger sans assécher la Planète : Quels régimes protègent notre santé et nos ressources en eau ?

Pourquoi s’intéresser à l’eau dans notre alimentation ?

L’alimentation ne se limite pas à notre santé : elle façonne aussi l’avenir de nos ressources naturelles. Aujourd’hui, la production alimentaire représente 70 % de la consommation mondiale d’eau.

Or, tous les régimes alimentaires ne consomment pas la même quantité d’eau. Certains gaspillent cette ressource précieuse, tandis que d’autres permettent de la préserver.

Une étude menée en Hongrie compare sept types d’alimentation et mesure leur empreinte hydrique, c'est-à-dire la quantité d’eau nécessaire à leur production. Deux types d’eau sont étudiés :

• L’eau verte (pluie absorbée naturellement par le sol et les plantes).

• L’eau bleue (puisée dans les rivières et nappes phréatiques pour l’irrigation).

L’objectif ? Trouver le régime idéal qui équilibre santé et préservation de l’eau.

Comment cette étude a-t-elle été menée ?

Les chercheurs ont analysé sept scénarios alimentaires en les comparant au régime moyen des Hongrois. Ces régimes varient en fonction de la présence de viande, de produits laitiers ou d’aliments d’origine végétale.

Ils ont ensuite mesuré l’empreinte hydrique et la qualité nutritionnelle de chaque scénario, en utilisant des bases de données scientifiques.

Voici les régimes étudiés :

Scénario	Que contient-il ?	Quel impact attendu ?
Régime actuel	Alimentation moyenne en Hongrie	Point de comparaison
Moins de viande	Viande réduite de 50 %, remplacée par des œufs, produits laitiers, légumineuses et noix	Moins d’eau utilisée et meilleure nutrition
Végétarien	Plus de viande, mais toujours des œufs et produits laitiers	Bonne nutrition et forte réduction de l’empreinte hydrique
Vegan	Plus aucun produit d’origine animale, plus de céréales et légumineuses	Très faible empreinte hydrique mais risque de carences
Régime durable	Inspiré du "Planetary Health Diet" : plus de végétaux, viandes et laitages en quantité modérée	Bon équilibre santé/environnement
Régime cardioprotecteur	Beaucoup de fruits et légumes, riches en oméga-3	Très bon pour la santé mais forte consommation d’eau bleue
Régime cétogène	Riche en graisses et protéines animales, très pauvre en glucides	Mauvais pour l’environnement et nutrition déséquilibrée

Quels sont les régimes qui préservent l’eau et la santé ?

Les pires élèves : trop gourmands en eau !

• Le régime cétogène est le pire choix : il consomme +21 % d’eau verte et +20 % d’eau bleue par rapport au régime hongrois moyen, tout en offrant une qualité nutritionnelle moindre.

• Le régime cardioprotecteur, bien qu’excellent pour la santé, consomme trop d’eau bleue (+30 %), notamment à cause de sa forte teneur en fruits nécessitant une irrigation importante.

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Les meilleurs élèves : des alternatives durables

• Le régime vegan a l’empreinte hydrique la plus basse (–67 % d’eau verte et –45 % d’eau bleue). Mais attention, il peut manquer de certains nutriments essentiels.

• Le régime durable est le meilleur compromis : il améliore la santé (+9 % en qualité nutritionnelle) tout en réduisant l’empreinte hydrique (–42 % d’eau verte et –29 % d’eau bleue).

Faut-il changer notre alimentation pour sauver l’eau ?

Les résultats montrent qu’un régime sain n’est pas forcément écologique. Les fruits, par exemple, sont bons pour la santé mais consomment énormément d’eau bleue.

Réduire sa consommation de viande est une solution intéressante, car cela limite l’empreinte hydrique tout en améliorant la qualité nutritionnelle.

Le régime durable semble être le meilleur choix pour l’avenir, combinant :

• Une alimentation équilibrée, avec des aliments riches en nutriments ;

• Une consommation d’eau maîtrisée, sans épuiser nos réserves ;

• Une transition réaliste, sans bouleverser totalement nos habitudes.

Conclusion : Vers une alimentation plus bleue et plus verte

Notre alimentation doit évoluer pour préserver notre santé et nos ressources en eau. Cette étude montre qu’un régime équilibré, inspiré du Planetary Health Diet, permet  d’allier durabilité et bien-être.

Plutôt que des régimes extrêmes comme le cétogène ou le vegan, une approche flexible et raisonnée semble être la meilleure solution. Manger moins de viande, plus de végétaux et choisir des aliments produits de manière responsable pourrait être la clé d’un avenir où manger ne rime plus avec gaspillage d’eau.

À nous de jouer !

Source : Tompa, O.; Lakner, Z.; Oláh, J.; Popp, J.; Kiss, A. Is the Sustainable Choice a Healthy Choice?—Water Footprint Consequence of Changing Dietary Patterns. Nutrients 2020, 12, 2578. https://doi.org/10.3390/nu12092578

Glossaire

• Empreinte hydrique : Quantité d’eau nécessaire à la production d’un aliment, incluant l’eau de pluie (verte) et l’eau d’irrigation (bleue).

• Régime durable : Mode d’alimentation qui respecte à la fois les besoins nutritionnels et l’environnement.

• Régime cétogène : Alimentation très riche en graisses et protéines animales, limitant fortement les glucides.

• Régime cardioprotecteur : Alimentation favorisant la santé du cœur, avec une forte consommation de fruits, légumes et poissons.

• Vegan : Régime excluant tous les produits d’origine animale (viande, poisson, lait, œufs, miel).

• Qualité nutritionnelle : Indicateur mesurant la richesse d’un régime en nutriments essentiels et la limitation des substances nocives.